Tuttavia, con l’adozione di queste tecnologie emergenti si presentano nuove sfide legali che devono essere affrontate in maniera adeguata.

In questo articolo esploreremo il funzionamento della blockchain e dei contratti intelligenti, analizzando le opportunità che offrono e i rischi giuridici connessi al loro utilizzo.

Cos’è la blockchain e qual è la normativa italiana di riferimento

La blockchain è una tecnologia che consente la creazione di un registro digitale distribuito e decentralizzato, dove tutte le transazioni e le informazioni sono registrate in blocchi concatenati in ordine cronologico.

Ogni blocco contiene un gruppo di transazioni e, una volta completato, viene collegato al blocco precedente, formando una “catena”.

Questo sistema garantisce un alto livello di sicurezza e immutabilità, poiché i dati, una volta registrati, non possono essere modificati senza l’accordo della rete.

La blockchain opera su una rete di nodi distribuiti, i quali verificano e validano ogni transazione in modo trasparente e sicuro, senza la necessità di un’autorità centrale.

Questa tecnologia, sebbene associata principalmente alle criptovalute, trova applicazione anche in altri ambiti come il diritto, la finanza, la logistica e la gestione della proprietà intellettuale.

In Italia, la normativa di riferimento per la blockchain è contenuta nel Decreto Semplificazioni (DL 135/2018, convertito con la legge n. 12/2019).

Questa legge riconosce la validità giuridica delle tecnologie basate su registri distribuiti (come la blockchain) e stabilisce che i contratti intelligenti (smart contracts) soddisfano il requisito della forma scritta se sono dotati di una firma elettronica qualificata.

Inoltre, il Decreto prevede che le tecnologie basate su blockchain possano essere utilizzate per la validazione temporale e la registrazione sicura di documenti digitali, conferendo loro valore probatorio.

Questo quadro normativo pone le basi per l’adozione della blockchain nei contesti giuridici e commerciali in Italia, pur lasciando spazio per futuri sviluppi normativi.

Un esempio pratico potrebbe essere un contratto per l’acquisto di una casa: in un contratto intelligente, il trasferimento di proprietà e il pagamento potrebbero essere automaticamente eseguiti una volta che le condizioni specificate nel codice (ad esempio, l’approvazione di un mutuo o il superamento delle verifiche immobiliari) sono soddisfatte.

La particolarità dei contratti intelligenti è la loro esecuzione automatica e decentralizzata.

Questo significa che, una volta che il contratto è codificato e inserito nella blockchain, non può essere modificato o alterato, garantendo trasparenza e sicurezza.

Come funzionano tecnicamente gli smart contracts?

I contratti intelligenti si basano sulla tecnologia della blockchain, un registro digitale che garantisce l’integrità e la trasparenza delle transazioni.

Ogni volta che le condizioni definite nel contratto vengono soddisfatte, il codice viene eseguito automaticamente, senza necessità di un intermediario.

Questa automazione riduce i tempi e i costi legati all’esecuzione contrattuale, offrendo maggiore efficienza.

Le opportunità offerte dagli smart contracts e dalla blockchain

Efficienza e riduzione dei costi

Uno dei principali vantaggi offerti dai contratti intelligenti è l’efficienza.

Essendo eseguiti automaticamente, eliminano la necessità di interventi manuali per la verifica e l’adempimento delle obbligazioni contrattuali.

Questo non solo velocizza il processo, ma riduce anche i costi legali e amministrativi connessi all’esecuzione del contratto.

Inoltre, l’assenza di intermediari come avvocati, notai o banche rende le transazioni meno costose.

Nel settore finanziario, ad esempio, gli smart contracts possono ridurre significativamente i costi delle transazioni, eliminando le commissioni bancarie e semplificando il processo di trasferimento di fondi.

Sicurezza e trasparenza

La sicurezza è un altro aspetto fondamentale dei contratti intelligenti.

Essendo ospitati su una blockchain, i contratti sono protetti da crittografia e distribuiti su una rete decentralizzata.

Questo rende molto difficile per gli hacker manomettere i dati o modificare le condizioni contrattuali una volta che sono stati registrati.

La trasparenza della blockchain è particolarmente utile nei contesti in cui è essenziale mantenere la fiducia tra le parti.

Poiché tutte le transazioni sono visibili e immutabili, nessuna delle parti può modificare unilateralmente i termini del contratto, garantendo che ogni fase sia tracciabile e verificabile.

Applicazioni settoriali

Le applicazioni degli smart contracts sono potenzialmente infinite.

Oltre al settore finanziario, possono essere utilizzati in molteplici contesti, tra cui:

• Assicurazioni: In caso di incidenti o sinistri, i risarcimenti possono essere automaticamente erogati una volta verificate le condizioni previste dalla polizza, senza bisogno di lunghe verifiche manuali.
• Immobiliare: I contratti di compravendita possono essere automatizzati, con il trasferimento di proprietà che avviene automaticamente una volta che tutte le condizioni sono soddisfatte.
• Logistica e supply chain: Gli smart contracts possono tracciare il movimento delle merci e garantire che i pagamenti siano effettuati solo quando le merci raggiungono determinate destinazioni.
• Proprietà intellettuale: Possono essere utilizzati per gestire i diritti d’autore o le licenze, garantendo che i creatori ricevano automaticamente il pagamento quando il loro contenuto viene utilizzato.

In molti ordinamenti, inclusa l’Italia, i contratti intelligenti non sono esplicitamente regolamentati, e non esiste una chiara normativa che disciplini il loro utilizzo.

La mancanza di una regolamentazione chiara solleva questioni cruciali, come la validità giuridica del contratto e la sua esecutività.

Per esempio, un contratto intelligente può essere considerato valido se le parti non hanno firmato fisicamente o digitalmente?

Come si risolve una controversia se il codice non funziona correttamente o se le parti non concordano sull’interpretazione del codice stesso?

La rigidità del codice e la mancanza di flessibilità

Gli smart contracts sono rigidi per natura.

Una volta che il contratto è stato codificato e inserito nella blockchain, non può essere modificato senza l’accordo delle parti e senza l’intervento di un programmatore.

Questa rigidità può essere un problema in situazioni in cui si verificano eventi imprevisti o in cui è necessaria una modifica delle condizioni contrattuali.

Nel mondo reale, i contratti spesso necessitano di essere adattati a circostanze mutevoli.

La mancanza di flessibilità è uno dei rischi legali più significativi, in quanto potrebbe portare a disaccordi o controversie che non possono essere facilmente risolte.

Errori nel codice e attacchi informatici

Un altro rischio significativo è legato alla fallibilità del codice.

Gli smart contracts, come qualsiasi altro software, possono contenere errori o bug.

Se il codice non è scritto correttamente, il contratto potrebbe eseguire azioni non previste dalle parti o non conformi ai termini dell’accordo.

Inoltre, anche se la blockchain è considerata sicura, non è immune da attacchi informatici, come dimostrato dal famoso attacco alla piattaforma DAO nel 2016, in cui furono rubati milioni di dollari in criptovaluta a causa di una vulnerabilità nel codice.

Prospettive future e regolamentazione

Per affrontare i rischi legali degli smart contracts e della blockchain, è fondamentale che il legislatore si adatti rapidamente a questa nuova realtà.

Diverse giurisdizioni stanno lavorando per sviluppare normative che disciplinino l’utilizzo dei contratti intelligenti, ma c’è ancora molto da fare.

In Italia, alcune riforme legislative sono in corso per regolare l’uso della blockchain e dei contratti intelligenti, specialmente in relazione alla validità giuridica e alla tutela delle parti.

Tuttavia, sarà essenziale che le nuove normative affrontino anche le questioni transnazionali, offrendo un quadro chiaro per la risoluzione delle controversie e la protezione dei diritti delle parti.

Gli smart contracts e la blockchain rappresentano senza dubbio una delle innovazioni più promettenti nel mondo giuridico e commerciale, offrendo opportunità senza precedenti per automatizzare i processi contrattuali, ridurre i costi e aumentare la sicurezza delle transazioni.

Tuttavia, le sfide legali associate a queste tecnologie non possono essere ignorate.

È necessario un quadro normativo chiaro e armonizzato a livello internazionale per garantire che le opportunità offerte dalla blockchain possano essere sfruttate pienamente senza mettere a rischio i diritti delle parti coinvolte.

In conclusione, mentre i contratti intelligenti promettono di rivoluzionare il modo in cui concepiamo e gestiamo i contratti, il futuro dipenderà dalla capacità del legislatore e dei tribunali di adattarsi e rispondere alle nuove sfide legali che queste tecnologie comportano.